Gleich zu Beginn, in einer Art von Vorspiel auf dem Theater, wird die große Adorno-Glocke angeschlagen, mit ihrem warnenden Raunen vor dem Fortschritt der Wissenschaft, hier in der Variante einer Schreckensvision von massenhaft erzeugten Retortenbabys (Magret Atwoods Motiv in The Handmaid’s Tail 1985) die die Individualität auslösche. Pangloss und der Baron versuchen Candide davon zu überzeugen, dass in dieser schönen neuen Welt keine Geschichte, keine Bücher, keine Familie mehr nötig sind, sondern störend vom „Glücklichsein“ ablenken. Täter und Profiteure kommen nicht zur Sprache, die auf Candide einreden, sind lästige Propagandisten.

„Überblick verloren – Candide oder der Optimismus, Schauspiel nach Voltaire.
Premiere: 27.9.2025, Gerhart Hauptmann Theater Zittau.
Regie und Buch: Mark Zurmühle.“ weiterlesen

Die Lessing Gesellschaft Hamburg lud am 17. September zu einen Vortrag im Logenhaus Hamburg ein.
Hier aus der Ankündigung: „Wissenschaften, Bildungswesen, Demokratie, Fortschritt … unser gesamtes modernes Denken verdanken wir der Aufklärung. Voltaire – einer der wichtigsten Denker dieser Epoche – war ab 1750 Hof-Philosoph bei Friedrich II., König von Preußen, genannt „der alte Fritz“. Nicht zuletzt auch durch diese Verbindung, hatten diese beiden Freimaurer großen Einfluss auf eine Entwicklung des zukünftigen Weltgeschehens, von der wir alle bis heute profitieren. Doch Wahrheiten gelten weder für alle Menschen, noch für alle Zeiten. Gehen uns diese essentiellen Errungenschaften jetzt wieder verloren?“

„Vortrag: Voltaire und der Alte Fritz – verlieren wir die Aufklärung? Vortrag am 17.9.2025 in Hamburg“ weiterlesen

Dem Mainzer Komponisten Anselm Breuer kommt das Verdienst zu, nach fast 300 Jahren das Libretto von Voltaire (in französischer Sprache mit deutschen Untertiteln), mit seiner in der Tradition des Barock stehenden Vertonung zu neuem Leben erweckt zu haben. Am 7.9.2024 kam die Oper in der Augustinerkirche unter der Schirmherrschaft des dortigen Bischofs (!) in Mainz zur Uraufführung.
Die Oper Samson, zu der Voltaire 1733 das Libretto verfasste und Rameau die Musik komponierte, kam nie öffentlich zur Aufführung, weil die königliche Zensur ein Aufführungsverbot wegen Gotteslästerung verhängte. Voltaire hatte den biblischen Text (siehe Richter, 16) ausgewählt, weil er an ihm ohne große Veränderungen den ihm verhassten religiösen Fanatismus vorführen konnte.
Der Text erschien erstmals 1745 in Amsterdam, die Partitur Rameaus blieb nicht erhalten. Allerdings nutzte Rameau seine Samson-Kompositionen in diversen seiner späteren Stücke.

Die Tagung, die vom 19. bis 21. September 2024 im Rahmen des Carl-Theodor Jahres im Schloss Schwetzingen stattfindet, soll die Voltaire-Rezeption in den deutschsprachigen Wissenschaften und Künsten herausarbeiten. Zu den Veranstaltern zählen Professor Dr. Susan Richter, Historisches Seminar, Universität Kiel, PD Dr. Björn Spiekermann, Germanistisches Seminar, Universität Heidelberg, Professor Dr. Dieter Hüning, Universität Trier und Professor Dr. Gideon Stiening, Universität München. Die Veranstaltung ist öffentlich. Eine Anmeldung ist per E-Mail an srichter@histosem.uni-kiel.de notwendig.

Die Titel der Vorträge (Man kann sich den Veranstaltungsflyer als pdf herunterladen) versprechen nicht sehr viel Gutes, jedenfalls nicht im Sinne derer, die sich in der Tradition der Aufklärung sehen. Aber sicherlich wird es später eine Veröffentlichung der Vorträge geben, die wir dann vorstellen werden.

Die Voltaire-Stiftung erhielt Anfragen, warum sie als einzige Stiftung in Deutschland, die sich, in der Tradition Voltaires stehend, seinem Leben und Werk widmet, an der Veranstaltung nicht teilnimmt. Wir können nur antworten: weil sie nicht eingeladen wurde.

Volkshaus Zürich, 4.11.2017 (Premiere). Internetseite zu dem Stück (besser als dieses selbst) hier und Besprechung (pdf) der Premiere von Rainer Neuhaus hier

Poesie und Literaturfestival Bad Homburg, Sinclair Haus, 6.6.2016. Besprechung in der Taunus Zeitung am 9.6.2016: hier

Theater Ulm, 4.10. (Premiere) – 22. 12. 2015. Besprechung der Aufführung hier

Berlin, 23.3 2014 Veranstalter: Voltaire-Stiftung. Einleitung zur Veranstaltung Rainer Neuhaus.

Einführung zur Lesung von Voltaire: Zadig

Von Rainer Neuhaus

Arno Schmidt hat einmal* die Anzahl seiner potentiellen Leser für Deutschland mit 390 beziffert, diejenigen, die sich für sein Werk aber professionell interessieren, mit acht Lesern.

„Voltaire: Zadig – Lesung von Jennipher Antoni“ weiterlesen